Description: US-amerikanische Studie: Krebs-Risiko bei Flugpersonal Bewertung einer US-amerikanischen Auswertung zu Krebs als Todesursache bei verschiedenen Berufsgruppen Eine auf zwölf Millionen Sterbeurkunden basierende US-Studie zeigt bei den Todesursachen von fliegendem Personal einen im Vergleich zu anderen Berufsgruppen erhöhten Anteil der Krebsarten, die nach Annahme der Forschenden potenziell mit ionisierender, also besonders energiereicher Strahlung zusammenhängen. Aufgrund methodischer Schwächen liefert die Untersuchung jedoch keine verlässlichen neuen Erkenntnisse zum strahlenbedingten Krebsrisiko von Pilot*innen und Flugbegleiter*innen . Strenger Strahlenschutz in Deutschland: Im Gegensatz zu den USA wird die individuelle Strahlendosis des fliegenden Personals in Deutschland behördlich überwacht. Die individuelle berufliche Exposition des strahlenschutzüberwachten fliegenden Personals in Deutschland liegt dabei deutlich unterhalb der gesetzlichen Grenzwerte. Fliegendes Personal zählt zu den Berufsgruppen mit der höchsten durchschnittlichen beruflichen Strahlendosis . Diese Strahlendosis ist das Resultat der Höhenstrahlung . Diese ist – wie zum Beispiel Röntgenstrahlung - eine Form von ionisierender Strahlung und damit besonders energiereich. Ionisierende Strahlung kann grundsätzlich das Risiko für Krebserkrankungen erhöhen. Daher stellt sich die Frage, ob die berufliche Strahlenbelastung dazu führt, dass bei fliegendem Personal strahlenbedingte zusätzliche Krebserkrankungen auftreten. Was weiß man allgemein aus Beobachtungsstudien zum Krebsrisiko von fliegendem Personal? In verschiedenen Studien, die das Krebsrisiko von fliegendem Personal mit dem der Allgemeinbevölkerung vergleichen, wurden erhöhte Raten für einige Krebsarten beobachtet. Insbesondere finden sich Hinweise auf erhöhte Raten für Hautkrebs sowohl bei Cockpit- als auch Kabinenpersonal, für Brustkrebs bei Flugbegleiterinnen und für Hirntumore bei männlichen Piloten. Aussagen über Auswirkungen der Höhenstrahlung auf das strahlenbedingte Risiko lassen sich aus diesen Studien jedoch nicht ableiten, da sich fliegendes Personal in vielerlei Hinsicht von der Allgemeinbevölkerung unterscheidet. Einerseits wird fliegendes Personal besser gesundheitlich überwacht als die meisten anderen Berufsgruppen. Andererseits ist es besonderen Risikofaktoren ausgesetzt wie zum Beispiel Störungen des Schlaf-Wach-Rhythmus wegen Schichtarbeit und dem Arbeiten in unterschiedlichen Zeitzonen. Studien, in denen die Höhe der Strahlendosen und ihre Unterschiede berücksichtigt wurden, lieferten bisher keine Belege dafür, dass die beobachteten erhöhten Krebsraten auf die Höhenstrahlung zurückzuführen sind. Was untersuchte die amerikanische Studie? Forschende aus den USA untersuchten die Frage, ob Höhenstrahlung bei fliegendem Personal zu einer erhöhten Krebssterblichkeit führt, mit einem speziellen Ansatz. Sie verglichen die Anteile von verschiedenen Krebsarten an den Todesursachen in den USA für 503 verschiedene Berufsgruppen. Dazu nutzten sie Daten aus mehr als zwölf Millionen Sterbeurkunden aus dem US-amerikanischen National Vital Statistics System für die Jahre 2020 bis 2024. In diesem Register werden Geburten und Todesfälle in den USA erfasst. Für ihren Vergleich teilten die Forschenden die Krebserkrankungen in zwei Gruppen ein: Krebserkrankungen, von denen sie annahmen, dass sich deren Auftretenswahrscheinlichkeit durch ionisierende Strahlung erhöht, und solche, bei denen dies ihrer Ansicht nach nicht der Fall ist. Was sind die Ergebnisse der Studie? Die Forschenden stellten fest, dass Krebserkrankungen, für die sie einen möglichen Zusammenhang mit der ionisierenden Strahlung annahmen, bei fliegendem Personal einen höheren Anteil an den Todesursachen hatten als bei anderen Berufsgruppen: bei Kabinenpersonal mit 6,9 % höher als bei allen anderen untersuchten Berufsgruppen bei Cockpitpersonal mit 6,7 % am zweithöchsten. Die Anteile für die übrigen Krebsarten lagen sowohl für Kabinenpersonal als auch für Cockpitpersonal eher im Mittelfeld der verschiedenen Berufsgruppen. Neben den Anteilen berechneten die Forschenden zudem das sogenannte Odds Ratio . Das gibt in etwa an, wie stark sich die Wahrscheinlichkeit eines Ereignisses für zwei Gruppen unterscheidet. Hier zeigte sich: Unter den in der Studie betrachteten Verstorbenen waren das Cockpit- und das Kabinenpersonal statistisch signifikant häufiger an Krebsarten verstorben, für die die Forschenden einen Zusammenhang mit ionisierender Strahlung vermuteten, als die Angehörigen anderer Berufsgruppen. Kabinenpersonal war allerdings auch häufiger an Krebsarten gestorben, für die die Forschenden keinen Zusammenhang mit ionisierender Strahlung vermuteten. Dies ist erstaunlich, da das Kabinenpersonal hinsichtlich des Anteils an diesen Todesursachen nur im Mittelfeld der verschiedenen Berufsgruppen lag. Patel und seine Koautoren deuten ihre Ergebnisse als Hinweis auf einen Zusammenhang zwischen Höhenstrahlung und dem Krebsrisiko von fliegendem Personal. Bewertung der Studie von Patel et al. (2026) Die Studie weist eine Reihe von methodischen Problemen auf. Die wichtigsten sind: Insgesamt ist festzustellen, dass diese Studie keine belastbaren neuen Erkenntnisse zum Zusammenhang zwischen Höhenstrahlung und dem Krebsrisiko von fliegendem Personal liefert. Strahlenschutz bei fliegendem Personal in Deutschland Im Unterschied zu den USA wird fliegendes Personal in Deutschland strahlenschutzüberwacht. Dies ist im Strahlenschutzgesetz geregelt und bedeutet, dass die beruflichen Strahlendosen ermittelt, überwacht und begrenzt werden müssen . Überwachungspflichtig ist fliegendes Personal in Deutschland dann, wenn es auf deutschen Flugzeugen eingesetzt wird und während der Flüge durch Höhenstrahlung eine effektive Dosis von mehr als 1 Millisievert im Kalenderjahr erhalten kann. Dies gilt auch für ausländische Flugzeuge deutscher Betreiber, sofern das fliegende Personal in einem Beschäftigungsverhältnis nach deutschem Arbeitsrecht steht. Es ist davon auszugehen, dass auch Strahlendosen unterhalb des Grenzwerts für beruflich der Strahlung ausgesetzte Personen (20 Millisievert pro Kalenderjahr) das Krebsrisiko in einem gewissen Ausmaß erhöhen können. Daher gilt auch hier das Gebot der Optimierung, weshalb die Strahlenexposition auch unterhalb der gesetzlich vorgegebenen Grenzwerte oder Richtwerte zu reduzieren ist. Fluggesellschaften können zur Optimierung Flugrouten so planen und das Personal so einsetzen, dass die Strahlendosis des Personals möglichst reduziert wird. Einsatzzeiten durch Gesetzgebung begrenzt Die Einsatzzeiten für fliegendes Personal sind durch die Gesetzgebung auf ein Jahresmaximum begrenzt. Neben diesen gesetzlichen Vorgaben ergreifen Flugbetriebe eigene individuelle Optimierungsmaßnahmen. Sie können zum Beispiel die Durchführung langer Flugstrecken gleichmäßig auf das zur Verfügung stehende Personal aufteilen oder über betriebsinterne Dosisrichtwerte individuelle hohe Strahlendosen einzelner Beschäftigter frühzeitig erkennen und entsprechend minimierend eingreifen. So werden individuelle Jahresdosiswerte von mehr als sechs Millisievert im Jahr in der Regel nicht überschritten. Dies trägt dazu bei, dass die individuellen beruflichen jährlichen Strahlendosen von fliegendem Personal in Deutschland im Allgemeinen weit unter dem gesetzlichen Grenzwert liegen. Seit 2003 Erfassung der Strahlenbelastung des fliegenden Personals im Strahlenschutzregister Die berufliche Strahlenbelastung des fliegenden Personals wird seit August 2003 im Strahlenschutzregister ( SSR ) des Bundesamtes für Strahlenschutz zentral erfasst. Dabei wird unter anderem die Einhaltung der Grenzwerte der zulässigen Jahresdosen und die Berufslebensdosis überwacht. Besteht bei einer Krebserkrankung der Verdacht, dass sie auf eine berufliche Strahlenbelastung zurückzuführen ist, prüft dies in Deutschland die zuständige Berufsgenossenschaft ( u. a. basierend auf den im Register dokumentierten Werten). Eine wichtige Rolle spielt bei der Entscheidung die Wahrscheinlichkeit, dass die Erkrankung durch die berufliche Strahlendosis der erkrankten Person verursacht wurde. Zur Berechnung dieser Wahrscheinlichkeit stellt das Bundesamt für Strahlenschutz eine spezielle Software namens ProZES , die auf aktuellen Modellen zum Strahlenrisiko beruht, zur Verfügung. Stand: 29.10.2026
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Language: Deutsch
Issued: 2026-10-29
Last harvest: 11.11.2026 01:23
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