It has been suggested that dying and decaying fine roots and root exudation represent important, if not the most important, sources of soil organic carbon (SOC) in forest soils. This may be especially true for deep-reaching roots in the subsoil, but precise data to prove this assumption are lacking. This subproject (1) examines the distribution and abundance of fine roots (greater than 2 mm diameter) and coarse roots (greater than 2 mm) in the subsoil to 240 cm depth of the three subsoil observatories in a mature European beech (Fagus sylvatica) stand, (2) quantifies the turnover of beech fine roots by direct observation (mini-rhizotron approach), (3) measures the decomposition of dead fine root mass in different soil depths, and (4) quantifies root exudation and the N-uptake potential with novel techniques under in situ conditions with the aim (i) to quantify the C flux to the SOC pool upon root death in the subsoil, (ii) to obtain a quantitative estimate of root exudation in the subsoil, and (iii) to assess the uptake activity of fine roots in the subsoil as compared to roots in the topsoil. Key methods applied are (a) the microscopic distinction between live and dead fine root mass, (b) the estimation of fine and coarse root age by the 14C bomb approach and annual ring counting in roots, (c) the direct observation of the formation and disappearance of fine roots in rhizotron tubes by sequential root imaging (CI-600 system, CID) and the calculation of root turnover, (d) the measurement of root litter decomposition using litter bags under field and controlled laboratory conditions, (e) the estimation of root N-uptake capacity by exposing intact fine roots to 15NH4+ and 15NO3- solutions, and (f) the measurement of root exudation by exposing intact fine root branches to trap solutions in cuvettes in the field and analysing for carbohydrates and amino acids by HPLC and Py-FIMS (cooperation with Prof. A. Fischer, University of Trier). The obtained data will be analysed for differences in root abundance and activity between subsoil (100-200 cm) and topsoil (0-20 cm) and will be related to soil chemical and soil biological data collected by the partner projects that may control root turnover and exudation in the subsoil. In a supplementary study, fine root biomass distribution and root turnover will also be studied at the four additional beech sites for examining root-borne C fluxes in the subsoil of beech forests under contrasting soil conditions of different geological substrates (Triassic limestone and sandstone, Quaternary sand and loess deposits).
In soils and sediments there is a strong coupling between local biogeochemical processes and the distribution of water, electron acceptors, acids, nutrients and pollutants. Both sides are closely related and affect each other from small scale to larger scale. Soil structures such as aggregates, roots, layers, macropores and wettability differences occurring in natural soils enhance the patchiness of these distributions. At the same time the spatial distribution and temporal dynamics of these important parameters is difficult to access. By applying non-destructive measurements it is possible to overcome these limitations. Our non-invasive fluorescence imaging technique can directly quantity distribution and changes of oxygen and pH. Similarly, the water content distribution can be visualized in situ also by optical imaging, but more precisely by neutron radiography. By applying a combined approach we will clarify the formation and architecture of interfaces induces by oxygen consumption, pH changes and water distribution. We will map and model the effects of microbial and plant root respiration for restricted oxygen supply due to locally high water saturation, in natural as well as artificial soils. Further aspects will be biologically induced pH changes, influence on fate of chemicals, and oxygen delivery from trapped gas phase.
Der Beginn der nordhemisphärischen Vereisung und die Entwicklung kontinuierlichen Permafrostes in Eurasien zwischen dem Ende des Miozäns und dem frühen Pleistozän zählt zu den bedeutendsten klimatischen Ereignissen des Känozoikums. Der Zeitpunkt extensiver Vereisung auf den Kontinenten und des Arktischen Ozeans und damit verbundene Veränderungen der klimatischen Bedingungen bleibt bislang ungenau bestimmt.Speläotheme (sekundäre Höhlenkarbonate) stellen ein wichtiges Archiv kontinentaler Umweltbedingungen dar, welches durch besonders genaue radiometrische Altersmodelle für eine grosse Bandbreite an Paläoklimaproxies charakterisiert ist.Wir konnten erfolgreich diagenetisch unveränderte und datierbare Proben aus Zentral- und Nordsibirien identifizieren und schlagen eine Multi-proxy-Studie an U/Pb-datierten Stalagmiten vor. Diese Studie wird Einblicke in die thermalen und hydrologischen Bedingungen zwischen 10.3 Ma und 8 Ma liefern. Wasser aus in den Speläothemen eingeschlossenen Fluidinklusionen wird auf seine Isotopenzusammensetzung hin untersucht. Zudem wird die in den Speläothemen beobachtete Lamination genutzt, um die Saisonalität während des Torton und Messiniums zu rekonstruieren. Wir suchen finanzielle Unterstützung für die parallele Analyse der Isotopie des Fluidinklusionswassers, der Sauerstoff- und Kohlenstoffisotopie des Karbonates, und der Elementkonzentration in den Speläothemen. Diese Kombination geochemischer Methoden wird Einblicke in regionale Umweltbedingungen, die Niederschlagshistorie und Temperaturen während des Miozäns und vor der Entwicklung kontinuierlichen Permafrostes geben. Zusätzliche Proben werden genutzt, um den Wechsel vom eisfreien zu einem durch Permafrost charakterisierten Sibirien zeitlich genauer einzugrenzen.Das vorgeschlagene Projekt wird unser Wissen zur atmosphärischen Zirkulation, und daran geknüpfter Veränderungen des Feuchte- und Temperaturregimes während eines saisonal eisfreien Arktischen Ozeans erweitern.
During the first project period we developed a general approach to quantify soil pore structure based on X-ray micro-tomography Vogel et al. (2010) which is applicable at various scales to cover soil pores larger that 0.05 mm in a representative way. Based on this method we generated equivalent network models to numerically simulate flow and transport of dissolved chemicals. The existing network model was extended to handle reactive transport and infiltration processes which are especially critical for matter flux in soil. The results were compared to experimental findings. The original research question 'what does a particle see on its way through soil' could be answered quantitatively for various boundary conditions including steady state flux and infiltration. However, we identified various critical aspects of the proposed modeling concept which will be in the focus of the second period. This includes 1) the spatial arrangement of interfaces having different quality which is crucial for chemical interactions and pore scale water dynamics, 2) the realistic multiphase dynamics at the pore scale which need to reflect the dynamic pressure and movement of trapped non-wetting phase and 3) the parametrization of structural complexity which need to be developed beyond the measurement of continuous Minkowski functions to allow the development of quantitative relations between structure and function. These aspects will be explored in a joint experiments in cooperation with partners within the SPP.
Die Biozönosen städtischer Lebensräume wurden am Beispiel von Gehölzbeständen der Stadt Aachen untersucht. Die Artkombination wird dabei im Sinne von Braun-Blanquet als vieldimensionaler Abdruck des Standortes, als 'biozönotischer Fingerprint aufgefasst. Die Biozönose wird als höhere Organisationsstufe begriffen, die mehr ist als die Summe ihrer Teile. Da in Städten oft Gradienten der Umweltbedingungen auftreten wurde eine Gradientenanalyse durchgeführt, deren grundlegende Methode die Ordination (Ordnung durch Anordnung) ist. 37 Wald-, Hecken- und Parkstandorte im Stadtgebiet von Aachen wurden untersucht. Damit liegt eine repräsentative Mischung sowohl für den Naturraum als auch für den Gradienten Umland/Stadt vor. Fragestellungen: Wie sehen Standorttypen aus, die über die Artkombinationen von Pflanzen-, Carabiden- und Spinnenartengruppen festgelegt sind? Lassen sich mathematisch standardisierbare Kriterien zur Bildung ökologischer Gruppen bei Carabiden und Araneen finden? Gibt es typisch städtische Biozönosen; wenn ja, wie sehen sie aus? Führt die Analyse innerhalb einzelner Taxa zu den gleichen Ergebnissen wie eine Synthese, die auf der Synopsis aller Daten beruht? Welche Gradienten treten in den Gehölzstrukturen der Stadt Aachen auf, gibt es in diesen Gradienten besonders empfindliche Bereiche? Folgende Zusammenhänge und Ergebnisse konnten erarbeitet werden: Am Beispiel eines Standorttranssektes ausgewählter Standorte zeigte sich, dass die hier erstmals entwickelte Bindungswertanalyse als Verknüpfung von Repräsentanz und Präsenz (Stetigkeit) ein geeignetes mathematisches Maß zur Klassifizierung von Artengruppen entlang eines Gradienten ist. Dies gilt sowohl für Carabiden als auch für Araneen. Zur Klärung der Frage, ob die Lage oder Anbindung an Waldstandorte die Verbreitung von Waldarten mit geringerer Ausbreitungfähigkeit limitiert, wurde für ausgewählte Arten die Phänologie als Ausdruck der Populationsdynamik untersucht. Auch die Verbreitung der Larven und der frisch geschlüpften Tiere dieser Arten wurde berücksichtigt. Anbindungseffekte konnten auf Individuen-Ebene nur in sehr geringem Maße nachgewiesen werden. Es zeigte sich im Gegenteil, dass auch bei niedriger Aktivitätsdichte der adulten Käfer noch Larven und frisch geschlüpfte Tiere gefangen wurden. Bei den Spinnen wurden auch bei erheblich niedrigerer Aktivitätsdichte der Männchen Weibchen im gleichen Maße nachgewiesen. Es wurde eine Klassifikation aller untersuchten Standorte für die Vegetation, für die Carabiden und die Araneen durch Bildung ökologischer Gruppen (Grundarten- und Differentialartengruppen) erstellt. Dabei werden alle Arten mit gleichen ökologischen Amplituden im Gesamtgradienten zu einer Gruppe zusammengefasst. Daraus ergibt sich die Anordnung der Arten hinsichtlich ihrer diagnostischen Wertigkeit und der Lage der einzelnen Standorte im Gesamtgradienten. In einer Synthese werden die Ergebnisse, die innerhalb der einzelnen Taxa gefunden wurden, neu zusammenges U.s.w.
Selenium is a natural trace element that is of fundamental importance to human health. However, it is also an element with a small range between dietary deficiency (less than 40 micrograms per day) and toxic dosages (over 400 micrograms per day). The extreme geographical variation in environmental selenium concentrations has resulted in significant health problems. For example, in China, widespread serious diseases such as Kashin-Beck and Keshan disease have been related to the very low selenium contents of locally produced food. To deal with health problems related to deficient or excess levels of selenium in the environment, it is essential to get a better understanding of the processes that control the global distribution of selenium. This research project is aimed at investigating potentially important sources, pathways and sinks of natural selenium species. Two interdisciplinary work programs are planned that combine different scientific methodologies in the field of environmental biogeochemistry. One work program will focus on the production of volatile selenium species by marine phytoplankton, which could be an important source of selenium to the continent. Research methods involve microcosm studies with marine phytoplankton and subsequent trapping and characterization of produced volatile selenium species. Expected results will greatly contribute to an improved understanding of the role of marine phytoplankton in the global selenium cycle. Also, field experiments are planned to quantify fluxes of volatile selenium compounds from continental environments. The deposition of atmospherically transported selenium on the continent will be the main focus of the other work program. A key field site for this work program is the Chinese Loess Plateau, which has the potential to serve as environmental archive of atmospherically deposited selenium over the last 2.6 million years. The presence and mobility of trace elements will be studied in the loess sediments using different geochemical analytical techniques. Expected results will advance understanding of atmospheric selenium deposition and give insight in the role that climate plays on the continental abundance of selenium. These studies will pave the way for future predictions of selenium distribution patterns based on climate data. Knowledge on biogenic selenium production in the ocean and continental deposition of selenium is needed to understand the environmental fate of both natural and anthropogenic selenium emissions. This understanding is essential to prevent future selenium health hazards in a world that is increasingly affected by human activities.
Die südecuadorianischen Anden beherbergen eine außergewöhnlich hohe Artenvielfalt. Viele verschiedene Umweltfaktoren beeinflussen sich auf sehr limitiertem Raum und erschaffen so einzigartige und komplexe Ökosysteme. Dieses Gebiet ist jedoch auf Grund des zunehmenden menschlichen Einflusses durch die fortschreitende Intensivierung der Landnutzung und des globalen Wandels hochgefährdet. Wir wissen nur wenig über die paläoökologische Geschichte und Landschaftsdynamik dieses Gebiets. Die Information über das warum und wie einer Veränderung von Ökosystemen ist unerlässlich für die Entwicklung innovativer Strategien für Naturschutz und im Hinblick auf zukünftige Klimaveränderungen. In der vorliegenden Studie werden palynologische Analysen aus den südecuadorianischen Anden vorgestellt, die dazu beitragen, Muster und Prozesse heutiger und vergangener Ökosysteme zu beleuchten. Eine paläoökologische Studie des Quimsacocha-Vulkanbeckens auf der östlichen Erhebung der Westkordillere der südecuadorianischen Anden deckt Klima-, Vegetations- und Brandregimeveränderungen in dieser Region seit dem frühen Holozän auf. Das mittlere Holozän war eine Zeit starker Umweltveränderungen, verursacht durch ein trockenes und wohl wärmeres Klima. Während des späten Holozäns wechselten sich mehrere Kalt-und Warmphasen ab. Brände können seit dem frühen Holozän im Gebiet verzeichnet werden. Sie könnten ein erstes Zeichen menschlichen Einflusses darstellen. Mit anderen paläoökologischen Aufzeichnungen aus den südecuadorianischen Anden verglichene multivariate Analysen decken teilweise konstrastierende Entwicklungen an den verschieden Standorten auf, die vermutlich durch die Heterogenität der Umweltfaktoren zu erklären sind. Weiterhin wurden Studien zum Verhältnis von heutigem Pollenregen mit der Vegetation in der Podocarpus Nationalpark-Region durchgeführt, um die Pollenverbreitungsmuster innerhalb der verschiedenen Vegetationstypen, prämontaner Wald, unterer Bergwald, oberer Bergwald und Páramo, zu verstehen und damit eine bessere Grundlage zur Interpretation fossiler Pollendaten zu schaffen. Ein Vergleich von Abundanz und An-/Abwesenheitsdaten von Familien als taxonomischer Einheit für Pollen- und Vegetation zeigt, dass Diversität, Verbreitung und Häufigkeiten beider Datensätze gut miteinander in Verbindung gebracht werden können. Dennoch werden die Muster durch variierende Anteile von durch Ferntransport eingetragenen Pollenkörnern sowie durch unterschiedliche Pollenproduktivität verschiedener Taxa und heterogene Windsysteme beeinflusst. Analysen der Pollenakkumulationsraten, die über drei Jahre erfasst wurden, lassen auf eine geringe inter-annuelle aber hohe räumliche Variation in den Daten schließen. (Text gekürzt)
SP7 analyses two important ecosystem processes: pollination and decomposition. Species richness and abundance of pollinators sampled with coloured UV-reflecting pan traps will be related to floral diversity (SP4, SP5), vegetation type, altitude and climate (SP1 to SP3). Plant-pollinator interaction webs will be quantified to estimate specialization and connectance in relation to climatic variables (SP1), land use and biodiversity (SP4, SP5, SP8). Fruit and seed set of five abundant flowering plant species will be measured for open, hand-pollinated and exclosure treatments to evaluate pollinator limitation in relation to climate, land use and biodiversity. Transplant and pollination experiments with an endemic and a wide-spread Impatiens species will be performed to analyse the importance of pollinator-mediated gene flow (SP4). From combined litter and soil samples the meso- and macrofauna will be extracted. Furthermore the epigaeic fauna is sampled using pitfall traps. Identification to morphospecies, measuring of body size and DNA-barcoding will be applied to estimate biodiversity and size structure (SP 8). Diversity, abundance and size structure of soil fauna taxa will be related to floral diversity, climate, land use, biogeochemical processes (SP1-3) and aboveground diversity (SP4-8). Decomposition rates and the contribution of size classes of decomposers will be measured using litter bags differing in mesh size. Experiments with litter mixtures will be performed to test for adaptations of decomposers to local conditions as well as the effect of litter diversity on decomposition rates along altitudinal gradients.
The project investigates light absorption in thin film silicon solar cells, one of the leading technologies for the generation of low cost of renewable energy. Because silicon is a rather weak absorber, light scattering at interface textures is used to enhance the absorption. Understanding of light scattering and the corresponding absorption enhancement in the device represents a scientific challenge that spans optics, device physics and material science. Among the textures used so far, solar cell technology makes use almost exclusively of random structures that develop during the growth of on of the of supporting films or the substrate. The idea of the project is, to understand the details of the scattering event, and ideally to propose more appropriate surface structures than the existing ones. Therefore, it is intended to develop new processes for controlled surface modifications, and to develop new modelling tools for numeric analysis and understanding.
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| Bund | 20 |
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| offen | 20 |
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| Deutsch | 4 |
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| Boden | 18 |
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